Έπειτα από την εντυπωσιακή του παρουσία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου της Βαρκελώνης, ο Σπύρος Γιαννιώτης επέστρεψε στη… βάση του.
Η αίθουσα αφίξεων του «Ελ. Βενιζέλος», ξαφνικά… φωταγωγήθηκε! Όχι μόνον από τα φλας των φωτογράφων, αλλά και από τη λάμψη των μεταλλίων!
Ο Κερκυραίος παγκόσμιος πρωταθλητής εμφανίστηκε φέροντας τα δύο μετάλλια που κατέκτησε στο αγώνισμα Open Water. Τόσο το χρυσό στα 10 χλμ., όσο και το ασημένιο στο ομαδικό των 5 χλμ. Έτυχε θερμής υποδοχής κι έγινε δέκτης συγχαρητηρίων, ενώ υπέγραψε και αυτόγραφα.
Ο 33χρονος κολυμβητής, κάνοντας ένα μικρό απολογισμό της συμμετοχής του στη διοργάνωση, επισήμανε στις δηλώσεις του:
«Είναι πολύ ωραίο συναίσθημα να έρχεσαι στη χώρα σου με μετάλλια στις αποσκευές. Είναι ό,τι καλύτερο. Νιώθω πολύ χαρούμενος, γιατί είναι μια προσπάθεια αρκετών χρόνων, η οποία βγήκε σ’ αυτό το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Νιώθω ότι έχω βάλει κι εγώ το λιθαράκι μου σ’ αυτό το κομμάτι που λέγεται ελληνική κολύμβηση και open water, και είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό. Είναι ένα μετάλλιο το οποίο χρωστούσα στην Ελλάδα από πέρυσι, από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου. Το αφιερώνω σε όλους τους Έλληνες. Στα 25 χιλιόμετρα πιστεύω τα πήγα καλά. Έκανα ένα λάθος προς το τέλος κι έχασα το βάθρο. Δεν έχω κολυμπήσει ξανά τόσα χιλιόμετρα και στο τέλος του αγώνα ένιωθα άτρωτος. Πονούσα πολύ, αλλά κατάφερα και ξεπέρασα τον πόνο, δεν είχα νιώσει ποτέ στη ζωή μου έτσι. Ήταν κάτι τρομερό, θα έχω να το λέω στη ζωή μου αυτό, ότι κολύμπησα τόσο μεγάλη απόσταση και με επιτυχία».
Ο Ομοσπονδιακός προπονητής, Νίκος Γέμελος, τόνισε πως πείσμα, ικανότητα και φυσική κατάσταση, ήταν αυτά που έδωσαν στον Σπύρο Γιαννιώτη το χρυσό μετάλλιο. Ανέφερε συγκεκριμένα:
«Όλος ο κόσμος της κολύμβησης και όχι μόνο, ήθελε αυτή τη διάκριση. Όλοι βοηθήσανε με τον τρόπο τους για να φτάσουμε σ’ αυτό το σημείο. Ο Σπύρος είχε πολύ πείσμα, κι αυτό του έβγαινε μέσα στο νερό. Αλλά δεν είναι μόνο το πείσμα, είναι και η φυσική κατάσταση, είναι και οι ικανότητες που έχεις και γενικά, όλα αυτά που θα σου δώσουν την πρώτη θέση. Το να είσαι παγκόσμιος πρωταθλητής θέλει μεν το πείσμα, αλλά η ικανότητα θα κάνει τη διαφορά. Είμαι 14 χρόνια προπονητής του Σπύρου. Όλα αυτά τα χρόνια είχαμε μόνο καλές στιγμές, γιατί κι από τις κακές στιγμές, πάντα βρίσκαμε κάτι θετικό. Οι Έλληνες, ακόμα και με δυσκολίες, θα τα καταφέρνουμε. Τα καταφέραμε ήδη στη Βαρκελώνη, θα τα καταφέρουμε και αλλού. Με το τίποτα, εμείς φτιάχνουμε παλάτια. Ο Σπύρος, μέχρι στιγμής, δείχνει ότι μπορεί να πάει στο Ρίο, αλλά αυτό θα φανεί χρόνο με το χρόνο. Δεν μπορώ να το πω ακόμα με σιγουριά ότι θα πάει, αυτό θα φανεί χρόνο με το χρόνο, από τις προπονήσεις και τα μίτινγκ που θα λάβει μέρος».
Να σημειωθεί, τέλος, ότι ο υφυπουργός Αθλητισμού, Γιάννης Ανδριανός, δέχθηκε στο γραφείο του την ομάδα του Οpen Water, δηλαδή τους Σπύρο Γιαννιώτη, Αντώνη Φωκαϊδη, Κέλλυ Αραούζου και τον τεχνικό τους, Νίκο Γέμελο, όπου τους συνεχάρη για τις επιτυχίες τους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Βαρεκλώνης, αλλά και άκουσε τα προβλήματα που ανιμετωπίζουν.
