Στους δικούς του ανθρώπους και σε όλους τους Έλληνες αφιέρωσε ο Σπύρος Γιαννιώτης την τεράστια επιτυχία του στη Βαρκελώνη, το μεσημέρι της Δευτέρας (22/7), την κατάκτηση δηλαδή του χρυσού μεταλλίου στα 10 χλμ. ανοικτής θάλασσας του 15ου Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Υγρού Στίβου.
«Αφιερώνω αυτό το μετάλλιο στον προπονητή μου, τους γονείς μου και κυρίως σε όλους τους Έλληνες» ήταν τα πρώτα λόγια του 33χρονου κολυμβητή, λίγο μετά τον τερματισμό του στην παραλία της Μπαρτσελονέτα, κι αφότου… απελευθερώθηκε από τις αγκαλιές των μελών της ελληνικής αποστολής, που έσπευσαν να πανηγυρίσουν μαζί του.
Μιλώντας για τα τελευταία 2,5 χλμ. της κούρσας, ο Κερκυραίος παγκόσμιος πρωταθλητής επισήμανε:
«Πήγα πιο χαλαρά στους πρώτους τρεις γύρους και τα έδωσα όλα στον τελευταίο. Είχα παρακολουθήσει τον Μελούλι στα 5 χλμ. και ήξερα πως είναι πιο γρήγορος. Σπρίνταρα στα τελευταία 300 μ. για να κρατήσω την πρωτοπορία. Πενήντα μέτρα πριν από τον τερματισμό ένιωθα πως ήθελα να λιποθυμήσω. Πρώτη φορά ένιωσα τόσο άσχημα. Μετά το χαμένο περσινό μετάλλιο στο Λονδίνο, ήθελα φέτος πολύ να ανέβω στο βάθρο».
Κάνοντας ένα μικρό σχόλιο για την κούρσα, ο Γιαννιώτης είπε:
«Είναι απίστευτο, αλλά αληθινό. Ήταν μια τρελή κούρσα, ιδιαίτερα στα τελευταία δυόμισι χιλιόμετρα. Εκεί κολύμπησα με μυαλό και ψυχή, συναισθανόμενος αυτό που είχε συμβεί πέρυσι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου».
Ν. Γέμελος: «Είναι ασταμάτητος»!
Ο άνθρωπος που βρίσκεται πίσω από τις επιτυχίες του Σπύρου Γιαννιώτη, ο τεχνικός του, Νίκος Γέμελος, χαρακτήρισε «ασταμάτητο» τον αθλητή του.
«Ήταν μια πάρα πολύ καλή κούρσα από την αρχή. Περίμενε και στα τελευταία δυόμισι περίπου χιλιόμετρα οδήγησε όλη την κούρσα. Κατάφερε να κερδίσει και του αξίζουν συγχαρητήρια που άντεξε την πίεση τόσο σπουδαίων αντιπάλων. Ο Σπύρος είναι ασταμάτητος και φυσικά ο μεγαλύτερος αθλητής με τον οποίο έχω δουλέψει ποτέ», τόνισε ο Έλληνας Ομοσπονδιακός προπονητής.
Και στη συνέχεια ανέφερε:
«Πλέον, το μόνο που έχουμε στο μυαλό μας, είναι να υπάρχουν ανοιχτά κολυμβητήρια. Εάν κάτι τέτοιο είναι εφικτό, τότε σε συνδυασμό με σωστή προετοιμασία, μπορούμε να καταφέρουμε ακόμη περισσότερα.».
Χρήστος Γραμμένος
