Έναν από τους μεταγραφικούς στόχους που είχε ψηλά στη λίστα της ενέταξε στο δυναμικό της σήμερα Πέμπτη η κερκυραϊκή ομάδα. Πρόκειται για τον Δημήτρη Κωνσταντόπουλο, ο οποίος εδώ και αρκετά χρόνια αγωνίζονταν στην Αγγλία και σίγουρα η απόκτησή του αποτελεί επιτυχία για τους νησιώτες.
(Γράφει ο ΧΡΗΣΤΟΣ ΓΡΑΜΜΕΝΟΣ)
Ο 32χρονος τερματοφύλακας πρόσφατα έμεινε ελεύθερος από την Κάρντιφ Σίτι και ο ΑΟ Κέρκυρα υπήρξε μεταξύ των πολλών ομάδων που ενδιαφέρθηκαν για την απόκτησή τουτ. Εξαρχής η περίπτωσή του ήταν δύσκολη για τους «Φαίακες», αλλά ύστερα από τις επίμονες προσπάθειές τους τελικά ο Θεσσαλονικιός παίκτης πείστηκε να επιστρέψει στη χώρα του και να ντυθεί στα κυανέρυθρα, υπογράφοντας συμβόλαιο διετούς διάρκειας (μέχρι τις 30/6/2012), αποτελώντας το έβδομο απόκτημα των νησιωτών μετά τους Μακρή, Μίχο, Στολτίδη, Περνία, Καλαντζή και Μαϊστόροβιτς.Ο “Big Dimi”, όπως είναι το παρατσούκλι που φέρνει από την Αγγλία, μετράει 151 συμμετοχές στα αγγλικά Πρωταθλήματα, όπου αγωνιζόταν από το 2003 έως και τη σαιζόν που πέρασε. Οι ομάδες έπαιξεε ήταν η Χάρτλπουλ Γιουνάιτεντ (με την οποία κατέχει και το ρεκόρ στο Αγγλικό Πρωτάθλημα, καθώς για 25 σερί αγώνες διατήρησε ανέπαφη την εστία του), η Κόβεντρυ Σίτι, η Νότιγχαμ Φόρεστ, η Σουόνσυ Σιτι, και η Κάρντιφ Σίτι.
ΠΟΙΟΣ ΕΙΝΑΙ
Ο Δημήτρης Κωνσταντόπουλος γεννήθηκε στις 29/11/1978 στη Θεσσαλονίκη. Έχει ύψος 1,93 και βάρος 84 κιλά.
Από μικρός ασχολήθηκε με το ποδόσφαιρο κι έπαιξε σε τοπικές ερασιτεχνικές ομάδες της Θεσσαλονίκης, όπως ο Μέγας Αλέξανδρος και οι Αμπελόκηποι.
Το 1996 υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο στην Καλαμάτα, που ήταν ομάδα Α΄ Εθνικής Κατηγορίας. Στη «Μαύρη Θύελλα» αγωνίστηκε τέσσερα χρόνια, συνήθως ως αναπληρωματικός. Παράλληλα, κλήθηκε και αγωνίστηκε στην Εθνική Ελπίδων.
Τη σαιζόν 2000-2001 δόθηκε δανεικός στο Αιγάλεω, για να επιστρέψει πάλι στην Καλαμάτα την επόμενη περίοδο (2001-2002).
Επειδή δεν μπορούσε να καθιερωθεί ως βασικός σε ελληνικές ομάδες, αναζήτησε την τύχη του σε συλλόγους του εξωτερικού. Αρχικά μεταγράφηκε στην πορτογαλική Σπόρτινγκ Φαρένσε, στην οποία όμως δεν μπόρεσε να καθιερωθεί.
Το 2003 πήγε στην αγγλική Χάρτλπουλ Γιουνάιτεντ, ομάδα τρίτης Κατηγορίας (League 1). Τον πρώτο χρόνο αγωνιζόταν κυρίως ως αναπληρωματικός, αλλά την επόμενη σαιζόν κέρδισε τη θέση του βασικού τερματοφύλακα, πραγματοποιώντας εκπληκτικές εμφανίσεις. Το ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα έγινε στις 24/8/2004, στον νικηφόρο αγώνα (2-1) του Λιγκ Καπ Αγγλίας κόντρα στην Μάκλσφιλντ Τάουν. Μια εβδομάδα αργότερα έκανε το ντεμπούτο του σε αγώνα Πρωταθλήματος, πάλι με νίκη 2-1, εναντίον της Κόλτσεστερ Γιουνάιτεντ. Οι πολύ καλές εμφανίσεις του τον καθιέρωσαν ως βασικό κάτω από τα γκολπόστ.
Την περίοδο 2004-2005 αγωνίστηκε σε 28 ματς Πρωταθλήματος και σε 6 αγώνες Λιγκ Καπ και Κυπέλλου Αγγλίας. Με τον “Dimi” κάτω από τα δοκάρια η ομάδα έκανε καταπληκτικό Πρωτάθλημα και στο τέλος διεκδίκησε την άνοδό της σε αγώνες κατάταξης (paly-off). Στον ημιτελικό των πλέι-οφ, εναντίον των Τράνμερε Ρόβερς, ο Κωνσταντόπουλος πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση και με τις αποκρούσεις του κράτησε τη Χάρτλπουλ ζωντανή. Ο αγώνας κρίθηκε στη διαδικασία των πέναλτις, από τα οποία απέκρουσε δύο, δίνοντας στην ομάδα του την πρόκριση για τον τελικό, εκεί όπου η ομάδα ηττήθηκε, αλλά η ένωση φιλάθλων (Hartlepool United Disabled Supporters Association Community) τον ανακήρυξε παίκτη της χρονιάς για τον σύλλογο (Player of the Year).
Ακολούθησε μια μέτρια σαιζόν για την ομάδα, η οποία τελικά υποβιβάστηκε στην τέταρτη Κατηγορία (League 2), πάρα τις καλές εμφανίσεις του Έλληνα πορτιέρο, που αγωνίστηκε και στα 46 παιχνίδια Πρωταθλήματος. Όμως, η επόμενη περίοδος (2006-2007) ήταν επιτυχημένη. Η Χάρτλπουλ κέρδισε πάλι την άνοδό της, με τον “Big Dimi” να πραγματοποιεί εξαιρετικές εμφανίσεις, κρατώντας την εστία του απαραβίαστη για 25 ματς! Tο περιοδικό “FourFourTwo” τον συμπεριέλαβε στους 50 καλύτερους ποδοσφαιριστές της χρονιάς των τριών μικρών Κατηγοριών της Αγγλίας.
Ως επιβράβευση των προσπαθειών του ήρθε η μεταγραφή σε σύλλογο μεγαλύτερης Κατηγορίας. Στις 30/6/2007 υπέγραψε συμβόλαιο 400.000 ευρώ στην Κόβεντρι Σίτι, στην οποία αγωνίστηκε ως βασικός για μεγάλο χρονικό διάστημα της σαιζόν 2007-2008.
Στη συνέχεια έχασε τη θέση του στην αρχική εντεκάδα και στις 24 Μαρτίου δόθηκε δανεικός στη Νότιγχαμ Φόρεστ, στην οποία ωστόσο δεν κατάφερε να αγωνιστεί λόγω ενός τραυματισμού στον τένοντα.
Τον Οκτώβριο του 2008 υπέγραψε ως δανεικός στη Σουόνσι, με την οποία αγωνίστηκε τη σαιζόν 2008-2009. Τέλος, την περίοδο που πέρασε έπαιξρ στην Κάρντιφ Σίτι.
